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当中国称霸海上之一转贴严重推荐

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当中国称霸海上时之三 -- 马甲乙 - (28179 Byte) 2006-2-10 周五, 23:36 (319 reads)

马甲乙

头衔: 海归准将

加入时间: 2005/05/06
文章: 1007
来自: 乡下
海归分: 114726

标题: 当中国称霸海上时之四 (263 reads) 时间: 2006-2-10 周五, 23:38

作者：马甲乙 在海归茶馆发贴, 来自【海归网】 http://www.haiguinet.com

第五章目的地：古里

　　当龙江船厂的船只建造工作正顺利开展之际，成祖却面临谁来指挥这支庞大船队的抉择。他问自己：是35岁的郑和吗？对这趟危险的航程，他会不会太老了呢？

　　“陛下难道忘了‘老马识途’这句谚语吗？”一个朝廷官员上奏说，“事实上，就像干姜和枣子，越老越好！”

　　这个官员继续指出郑和的优点，他说这些优点可以从郑和的面相上看得出来。郑和的脸“粗如橘皮”，表示他生命中历经沧桑，足以忍受这两年出使的颠沛之苦。他两眉之间的印堂(预指着个人行运)“太窄”，显示他的精力将投注于其职业生涯，服侍皇上。“剑眉虎额”两者，则显示出郑和具有作为军事将领的能力与特质。其口“如海”，表示口若悬河，辩才无碍；眼光“烁如激流”，显示其精力与活力，与日俱增。

　　不管成祖对相术的想法如何，他最后任命了郑和担任正使与宝船船队的总指挥。这是中国历史上第一次将如此重要的军事指挥任务赋予一名太监。为了表示对郑和长期随侍的信赖，成祖授予一些嵌印上宝玺的空白诰敕，有了它，郑和就可以在海上代传圣旨。

　　永乐三年(1405)秋天，这支由317艘彩绘鲜明的大帆船，及2.7万名以上的乘员所组成的大型船队，从南京准备出发。船只在长江江心集结编组，船首上雕饰的“眼睛”，看起来似已迫不及待地想要顺流而下冲向广阔的海洋。

　　宝船船队的目的地是古里(Calicut)，那是位于印度西海岸喀列拉(Kerala)地方的一个城邦，当地有一个香料和木材的市集，吸引整个印度洋的商人前来贸易。在这个位于高特(Ghat)山脉西边的孤立海岸地带，栽种着豆蔻、肉桂、生姜、郁金(译按：即姜黄)及珍贵的胡椒，价值连城。在古印度的穆吉里斯(Muziris)港被大水淹没之后，古里成了印度甚或是所有南亚最重要的港口。

　　倘若宝船船队的出使，是为了调查惠帝出亡海外的传说的话，古里是开始寻觅的最佳地点？惠帝在祝融吞噬的宫殿大火中，穿着袈裟逃出来，能上船来到这么远的港口吗？这似乎不太可能。然而，这次远征的主要目的是外交性的？这又令人难以相信，因为在两年之前，成祖就已经派遣了一波使节团前往日本、泰国、印度尼西亚、马来西亚，以及印度的国家柯枝(Cochin)，宣示他已经取得大明帝国的皇位了。那么，成祖何以要派遣这支战舰远多于西班牙无敌舰队，而又满载着中国优质丝绸、高级瓷器、精致漆器和艺术品的特殊船队呢？

　　我们或许可以从成祖即位之后，立即推翻他父皇严格的朝贡及贸易政策，寻得蛛丝马迹。他允许私人贸易，并解除胡椒和黄金方面的限制。儒臣们一向认同中国的兴盛有赖于农业、而且端赖农业这种观点，成祖对此说感到厌烦，他打开中国的大门，招徕外国人和外国商贾，并谕命官员说，“今四海一家”，“边关互市，所以资国用、来远人也，其听之。”

　　明初，外国商品输入中国仅似涓涓细流。在这种情况持续了三十年之后，郑和第一次远航的目的，是要以船上的大量宝货重新打开印度洋的贸易，恢复以往的商业联系，填补失去的往日时光吗？永乐五年(1407)，郑和方才从古里返回，成祖就马上下令第二次出使印度，而在这段两年(1407—1409)的航程之中，明朝曾协助古里新王登基，并在当地立碑以纪念两国之间的紧密关系。

　　朱元璋在位时期，中国在商业政策上的倒退，导致印度尼西亚与马来西亚许多小邦的浩劫。他们最重要的财源突然被切断。而一帮一帮的海盗和私贩，却因香料贸易利润的吸引，如浪潮般涌入这个区域，填补了空缺。中国沿海，不断受到日本倭寇的骚扰；越南南部沿海，则为贩卖奴隶的盗匪所控制；而苏门答腊东南部的旧港(Palembang)，更成为中国非法贸易的中心，被来自广州的叛逆之徒统治。满载着宝物的大帆船，由队形壮观的战舰陪同，当然非仅止于夸耀而已。成祖无疑是要保护船队上的珍贵宝货，并为合法的贸易打开海上通路。

　　为了展现皇恩浩荡与国家的富强康乐，在宝船船队处女航前夕的傍晚时分，成祖为所有乘员举办了一个盛宴，佳肴、美酒任凭享用。不仅官员，即连一般的海员，也都按身份赐以不等的金银财帛。至于出海前向天妃——航海者的女守护神——敬祷、献祭的典礼，同样带有一项庄严目的：祈求航行的安全与远航的成功。

　　成祖后来在一座可以俯瞰龙江船厂及长江的山上盖了一座雄伟的新天妃庙，而郑和为这座天妃庙的园圃带回了稀有的异国树木，并为增加神像的光彩带回了无数的金饰、银饰品。不论新庙、旧庙，都饰有壁画，自天妃诞生于福建一位林姓渔夫家中起(北宋太祖建隆元年，960年)，描绘了她一生的事迹。相传天妃年仅十五六岁，即于凝视一口水井时得道，此后，她便具有预知未来与医病的神通。又说，她能传达警讯给在海上的兄长，使他免于溺死。据说，她在宋太宗雍熙四年(987)去世之后，魂魄穿着红衣，徘徊海上，每于危急之时指引航海人。天妃的崇拜始自福建，随即顺着中国滨海各省沿岸扩张。由于她时常显灵救难和治愈病犯，因而博得了广泛的崇信。

　　借由焚香、祝祷，郑和与随行人员祭拜天妃，请求她的引领。煮成半熟，腿被绑成有如跪姿的羊、猪、牛三牲，呈现在天妃神龛面前，人们焚烧金纸以促请“鬼神”善待天妃的魂魄。天妃因有两位神(一位拥有千只眼睛，可以看到任何事物；一位拥有灵敏的耳朵，能顺风听到极远的声音)的协助，故即使是在遥远的四海之地，一样能对困局有所回应。天妃也具有直察人心的神力，唯有祈求者心诚才会显灵。传说中认为海底住有巨龙，若无天妃的庇佑，贸然航行于海面上，显然是难以想像的愚蠢行为。

　　郑和后来在一块碑记上说，“〔吾等〕惟恐弗逮”，“〔然〕人能竭忠以事君，则事无不力；尽诚以事神，则祷无不应”。

　　在登船之后，列位船长又在船的罗盘之前，对过去各朝各代熟习水罗盘的古堪舆师、算士、星占师另行祈祷。这些船长均曾勇于迎向海洋，并且安全地返航，并且具备使用这种具有浮水南针的神奇仪器的智慧。郑和跟他的随行人员，在往后无数个月份，扮演着他们的引航者与救助者的罗盘之前一样膜拜行礼，并且祷告：

　　伏以神烟缭绕，谨启诚心派请，今年今月今日今时四直功曹使者，有功传此炉内心香，奉请历代御制指南祖师，轩辕皇帝，周公圣人，前代神通阴阳仙师，青鸦白鹤先师，杨救贫仙师，王子乔圣仙师，李淳风仙师，陈抟仙师，郭朴仙师，历代过洋知山知沙知浅知深知屿知礁精通海道寻山认澳望斗牵星古往今来前传后教流派祖师，祖本罗经二十四向位尊神大将军，向子午酉卯寅申巳亥辰戌丑未乾坤艮巽甲庚壬丙乙辛丁癸二十四位尊神大将军，定针童子，转针童郎，水盏神者，换水神君，下针力士，走针神兵，罗经坐向守护尊神，建橹班师父，部下仙师神兵将使，一炉灵神，本船奉七记香火有感明神敕封护国庇民妙灵昭应明著天妃，暨两位侯王茅竹黡仙师，五位尊王杨奋将军，最旧舍人，白水都公，林使总管，千里眼顺风耳部下神兵，擎波喝浪一炉神兵，海洋屿澳山神土地里社正神，今日下降天神纠察使者，虚空过往神仙，当年太岁尊神，地方守土之神，普降香筵，祈求圣杯。或游天边戏驾祥云，降临香座以蒙列坐，谨具清樽。伏以奉献仙师酒一樽，乞求保护船只财物。

　　当香的熏烟冉冉上升时，道士献上数杯酒给诸神。香烟会带着祈愿上报天廷吗？他们会顺利到达吗？祷辞继续吟诵着。祷辞述说着巨龙住在海上，当它饿了的时候就掀起狂风暴雨，激起滔天巨浪，翻舞着狂怒的浪花。道士请求巨龙安静，让船只在航程中顺利无碍，此外，他们并祈求风向平顺：

　　今日良辰下针，青龙下海永无灾，谦恭虔奉酒味初伏献再献酌香醪。第二处下针酒礼奉先真，伏望圣恩常拥护，东西南北自然通。弟子诚心虔奉酒陈亚献，伏以三杯美酒满金钟，扯起风帆遇顺风。海道平安往回大吉，金珠财宝满船盈荣，虔心美酒陈献。献酒礼毕，敬奉圣恩，恭奉洪慈，俯垂同鉴纳伏望愿指南下盏，指东西南北永无差，朝暮使船长应护往复过洋行正路，人船安乐，过洋平善，暗礁而不遇，双篷高挂永无忧。火化钱财以退残筵。奉请来则奉香供请，去则辞神拜送。稽首皈依，伏惟珍重！

　　由这些海员的祷辞，不免令人追忆起汉代伟大的诸位堪舆大师，自1世纪以来，他们为建筑物择定风水位址时，即曾使用有一种铜占盘。堪舆师为皇陵一类重要建筑选址时，通常要研究地相及水向，俾使择定的地点不致与地气、水气相冲。他们那个神奇的罗盘上，附有一根磁杓或磁针，在光滑的盘面上能自行调整南北方向。千年之后，舟师将磁针带上了他们的船只，作为天候不佳、妨碍他们观看天相时的指引。由于摇晃的船上无法获得水平，因此舟师将磁针放在盛水的小石盆里。有了浮水罗盘，舵师就可以在远程航行中维持方向，“指南针”去除了星夜无光的黑夜所带来的恐惧。

　　坚信神明的法力与派遣他们出使这次任务的天子的神力，舟师们将自己的生命托庇于神明之手。从南京驶向靠近长江口的刘家港，船队沿着长江缓缓地顺流而下。在元代，刘家港本是一个贫穷的产稻村落，如今则已经是一个“高樯大桅，集如林木”的港口了。在这里，郑和另行祭拜了天妃，同时为此次海上远航的舰只进行编组。

　　虽然宝船的船队可以轻易地从刘家港驶入东海，然而由于地形上缺乏明显的地标，在返航时，舵师总是很难确定刘家港的入口。永乐十年(1412)，在第四次远航之前，郑和在刘家港监造了一座假山，高33英尺，周围1平方英里，命名“宝山”，做为宝船进入长江的辅弼指标。在宝山山脚下，成祖竖立了一块碑，碑文说“昼则举烟，夜则明火”，正表明了这座假山有助于海上的船只。然而，18世纪中叶时，由于长江江口的伸展，刘家港的重要性便为东边更远的上海所取代了。

　　从刘家港，船队沿着中国的沿海南下，航行了400英里，即抵达福建沿海闽江口南岸的福州。在3世纪时，福州这个港口曾是吴国主要的造船地点，因此地名以带“吴”字的字首而为人所熟悉(译按：福州附近有吴航镇)。郑和将其易名为“太平港”，在此停留了数个月，等待12月底或1月初的东北季风顺帆带着船队穿越南中国海。船只也在当地优异的船工协助下做最后的整补，并将预备的粮食运上船。在这港口南方的一座山上，三座塔连成一线，在那里，郑和与其随行人员在此祭拜了释迦牟尼与天妃；而其中的一座叫三峰塔的塔，被郑和作为船队的信号塔。从塔顶，可以鸟瞰整个港口，直抵发奋山，以及闽江中的小岛。当船队出现在海上时，他们就会以火把或有颜色的旗帜打出信号。

　　当从东北方向来的风开始吹起并逐渐增强时，宝船的船队离开了安全的闽江，并航过露出海上的礁岩、有名的五虎山。接着，船队以南南西的方向驶过台湾海峡，穿越南中国海，小心地避开了南中国海上的暗礁与岛屿，到达了现在越南南部的占城。日后数次远航的航程中，就有一些宝船在暴风雨中消失于南中国海。

　　海上航行，舵手多依浮水南针(译按：即水罗盘)导航，至于度量时间，则靠燃香渐次焚化为据。所谓的水罗盘，中央有凹槽，注以“阳水”——船只迎风一侧取来的水。状似鱼身的磁针，则轻置于阳水水面，俾能缓缓趋就于南北纵走方位。在船上，一昼夜被区隔为十“更”，每更2小时24分钟。良好天候条件下，宝船船队的航行速度，大约一更20英里，约是每小时八节的航速。航速的测量，是以派人在船首丢物体入海而度量人员则与船外的物体同步行至船尾的方法来加以测量，且口中唱数，看船只通过该物需要多久的时间。

　　舵师用一种叫“牵星板”的简便占板，测知北极星(Polaris)或南十字星(Southern Cross)星体距地平线的海拔高度，以确定纬度。这种占星板，在宝船船队远航时首次被使用。牵星板由12片方形木片组成；舵师依海平面调整牵星板，再用本身手臂的长度估计星体的位置，这有点像西方航海者所使用的带有细绳和一块板子的曲尺。而在宝船远航之前及之后，中国舵师所使用的是一种垂直的直尺，叫“量天尺”。牵星板模仿阿拉伯的制度，度数亦概略地以“指”来计算。

　　郑和的舟师也有规律地查阅21英尺长的航海图，随着船舰在航程中的前进，地图被一部分一部分地翻展开来。这幅航海图是航海指标的概略图，这些指标是依据罗盘的针位和更的长短，所描绘出的重要地标和地理特征，如山峰、河口、桥梁、沙滩、滨海陆地、退潮时暴露出的礁石，以及航道的水深。简单的图示，也标志了NB327望台、寺塔、军营、厂栈、森林，以及船只可以安稳航行的浅水地带的位置。

　　为了提供频繁的长程航线使用之便，所以在航海图中添加了星象图，它能显示处于整个航程间的一连串星座的位置。中国人创造了他们自己本身的天上星宿体系，所以他们航海依赖的不叫南十字架星座、人马星座、圆规星座或竖琴星座，而是灯笼骨星、南天门双星，以及在天空东北方升起的织女星。

　　在船只逐渐接近占城的海岸时，水深探测器绑着铅条和线索，从海底捞取样本，以协助舟师依据沉淀物的类型辨识其距离海岸的距离，并且研判如何使自己的船能直直地进入港内。至于郑和的登陆地点，很可能即是在现今越南的归仁(Qui Nhon)附近。占城原是由一些松散的社群组合成的松散联盟，紧邻河谷平原，惯于以武力突击式的劫掠及出售战俘为奴的高利为生。故而与坐落在现在越南北部的安南国、左边的高棉王国，以及暹罗人正在建设中的暹罗王国(泰国的旧称)等，不时处于交战状态之中。明惠帝建文四年(1402)，安南入侵占城，占领了占城的北部地方。占城国的占城港，实是奴隶贸易的渊薮，也是一个恶名昭彰的危险港口。

　　中国人对占城感兴趣的是乌木、降真香木、罕见的观音竹，以及异常稀有的伽蓝木，当地人利用后者制成价格昂贵的伽蓝香。郑和认为伽蓝木只产于此地的某座山中，为世间所仅有，他深信需以等量的银两始可换得该物。占城人从中国人那里，获得了明朝的青花瓷器与丝织品。而让人垂涎的伽蓝香，与犀牛角、象牙和其他物产，则献给了中国的使臣，作为向皇帝进贡的贡品。

　　▲虽然郑和的舟师操控航向主要靠罗盘的方位与时辰，但他们仍透过测量星体贴近海平面的角度，来检测其航行期间的纬度。《武备志》亦复刻了郑和的星图，包括上面所显示——帮助船队从波斯的忽鲁莫斯回航到印度——的这一幅：舟师在扬帆回航时，紧依着“北辰星”(Polaris)海平面十一指(或约十七度)。望东旁的“织女星”(Lyra)，则是海平面七指(或约十一度)；而南边的“骨星”(Cross)，则是海平面上八指半(或约十三度)。

　　宝船船队自此继续航行，向南前往爪哇的满者伯夷(Majapahit)，以及位于苏门答腊北海岸的三个小邦：苏门答剌(Semudra)、黎代国(Deli)、哑齐(Atjeh)。有趣的是，郑和曾经右转经过了苏门答腊东北部最重要的城市旧港。这可能是一个计划性的监视行动。郑和曾耳闻旧港的动乱：来自广东的中国海盗陈祖义，占据了这个城市，而且现在正到处劫掠经过狭窄的马六甲海峡的船只。因此，对郑和而言，此次初访苏门答腊，可能带有一个侦察的任务，也就是要考察这帮海盗的实力。旧港的船家一向有好勇斗狠、娴于水战的名号。尽管中国的水师装备有海战中可占尽优势的撞杆，而这些马来人仍然试图以成群的武装士兵的力量登上战船。陈祖义的劫掠集团所吸收的当地武士到底有多少？显然地，郑和应该对这些海盗采取一些行动的，但他判定当时并非良机。

　　旧港的不幸，中国必须负部分的责任。早期，在印度尼西亚的贸易量甚大，多集中于香料，而旧港即坐落于马六甲海峡入口处，乃成为香料贸易的转运港。宋真宗天禧元年(1017)，旧港大君在写给宋真宗的信上，即自称是“海陆之主”。然而14世纪时，爪哇的影响力不断增加，暹罗人也将其势力伸展到马来半岛。朱元璋在位时，中国对于朝贡采取的限制性政策，增加了苏门答腊与爪哇之间的紧张情势，也就在这个时候，两者同时对旧港宣示拥有宗主权。洪武十年(1377)，明廷遣使赴苏门答腊，欲承认旧港为独立的藩国，而明使航至中途，即遭爪哇王诱杀。

　　此项野蛮的举动，对天朝的德意简直是一大侮辱，因此朱元璋囚禁了爪哇在中国的贡使，同时也拒绝接受来自旧港的任何朝贡使节。以致前述的两个邦国，都因为跟中国贸易的减少而蒙受极大损失。洪武三十年(1397)，爪哇侵入旧港，立了一位爪哇的统治者来管理这个城市。苏门答腊人立即予以推翻，并自行择定了领导人。即在郑和到访前数年，此一疲弱邦国的首邑，又沦为中国海盗所控制。

　　郑和到访爪哇之后，随即发现若干处由中国富商所建立的规模颇大的殖民地。朱元璋曾下令严禁私人贸易与出游外邦，而前述的这些中国商人无视禁令，早在14世纪末即已抵达此地。在爪哇岛西北部沿海的一个叫革儿昔(Gresik)的村落，就由一个来自广东的人管理，有数千户的中国人住在那里；东北沿海的苏鲁马益(Surabaja)，也一样“多中国人”。由于成祖在位时鼓励贸易，这些聚落也随之繁荣。来自中国的移民，似乎与当地其他岛民，如回回人、马来人，以及居于山区的土著等有所隔离。郑和及随行人员记载中所描述的一批崇信恶鬼、食“蛇蚁”与“诸虫蚓之类”者，即是指那批山区的土著。

　　就在爪哇以瓷器和丝织品交换香料和铜币的当儿，郑和的随行人员目击了画样(wayang)表演，一个表演者当众按着一幅画，即席述说故事。这些从大明帝国来的人，觉得有点类似他们本身的传统说书：

　　有一等人，以纸画人物、鸟兽、鹰虫之类，如手卷样。以三尺高二木为画干，止齐一头。其人蹯膝坐于地，以图画立地，立展出一段，朝众番语高声，解说此段来历，众人环坐而听之，或哭或笑，便如平话。

　　这些明朝人也在爪哇东部看到了一场竹枪会，如今这种竹枪会风尚仍在，只是并非以搏命的方式进行。郑和的时代，这种赛会进行时，两名爪哇男子随着鼓声的脉动，向对方前进、后退，并挥刺着尖竹枪。男子的妻子、女奴，则紧侍在侧，并且会在一方或双方伤重致死之前，叫喊：“那刺(退后)！”以终止对方再刺。若有人被刺死，则胜者的一方会给予死者的家人一枚金币，然后带走其孀妇或女奴作为奖品。另外，郑和的人也在当地看到火葬，以及丈夫死后妻子殉死的印度传统。“出殡之日，木塔高插，下垛柴堆，纵火焚极，候焰盛之际”，婢妾“满头带草花，身披五色花手巾，登跳号哭，良久，撺下火内，同主尸焚化，此为殡葬之礼”。

　　自爪哇和苏门答腊，宝船的船队继续前进，航向锡兰王国，于该地，郑和受到了统治者冷淡的对待，并未多做停留。其王“侮慢不敬，欲害和，和觉而去。”

　　虽然宝船匆促地离开，但郑和似乎已经仔细地注意到这个国家的两件事：强烈的宗教情绪与数不尽的宝石和珍珠。锡兰岛的中央有座高山，山顶的岩石上有一个奇怪的印迹，传闻是释迦牟尼——佛教徒以释迦牟尼佛来辨识信徒，就如伊斯兰教徒以亚当来辨识，锡兰的印度教徒以湿婆神来辨识一般——的大“脚印”。据当地的佛教徒说，脚印“中有浅水，不干。人皆手蘸其水，洗面拭目，曰‘佛水清净’”。当圣山上下雨时，雨水奔流而下，进入溪谷，常挟带有大量的珍贵宝石，如红雅姑、青雅姑、黄雅姑，据说这些宝石是释迦牟尼佛眼泪的结晶。郑和在此地，既未礼拜释迦牟尼佛，亦未向阿拉朝圣。是不是因为这个无意的过失，得罪了国王呢？当宝船再度起锚，航过印度的最南端，前往西海岸的古里时，船上的道士正仔细地思考着这个问题。

　　中国人称“古里”为“西洋大国”。其国靠海，位在竞争对手柯枝(Cochin)与小葛兰(Quilon)之北，天朝的使臣就在这里贸易。古里的国王曾宣布古里是一个自由港，任何船只在驶往他国途中，都可以在此停泊，补充淡水和食物。虽然中国认为印度洋上的其他民族是“番”，但却以平等地位对待古里王国，视该国为一具有高度组织的社会，以其文官体系运作成效显著，军队与水师训练精良，更有完善司法制度，因而给予极高的评价。就像中国的皇帝一样，古里国王也时常赞助、鼓励文学和艺术活动。

　　于日后远航，曾伴随郑和前来的马欢(一位信仰伊斯兰教的翻译)记述道：当地之人“人甚诚信，济楚标致”。

　　自永乐四年(1406)十二月起，至翌年四月止，郑和可能一直停留在古里贸易、买卖。按照当地的风俗，他们做买卖有一个本身的惯例。一开始，郑和这边的一名宦官和印度那边的牙人(经纪人)，会先为宝船船上的货物择定议价的日子。到了那天，古里国中主管宝船贸易的大头目及其他人，“先将带去锦绮等物，逐一议价”，议价完毕，“即与内官大人众手相NBB48。”牙人当众说：“某月某日，于众手中拍一掌已定，或贵或贱，再不悔改！”

　　接着，印度人那边贸易的商品，如宝石、珍珠、珊瑚及胡椒等，也循前述的方式进行议价。当中国人用算盘开始估价时，印度人则以两手、两脚并20指计算。然而，据马欢的叙述，他们计算的结果“毫厘无差，甚异于常”！买卖手续所需时间，快则一个月，慢则两三个月。事后即照原定的价格交货，“毫厘无改”，而国王则对所有贸易的商品进行课税。

　　当贸易正在进行时，中国人首次耳闻了一则稀奇的故事，这则故事涉及一个叫某些(Moses)的圣人和他的弟弟亚伦(Aaron)以及金牛，他们误以为此事发生在古里，而且将其与印度人尊敬圣牛联系在一起。这则郑和还有他的水手听到的故事，虽经改写，却仍然存有《旧约》的痕迹：

　　传云：昔有一圣人名某些，立教化，人人知其为真天，人皆钦从。以后圣人同往他所，令其弟名撒没黎掌管教人。其弟心起矫妄，铸一金犊，曰：“此是圣主，凡叩之则有灵验。”教人听命，崇敬其金牛。曰：“常粪金”，人得金，心爱而忘天道，皆以牛为真主。后某些圣人回还，见众人被弟撒没黎惑坏圣道，遂废其牛，而欲罪其弟。其弟骑一大象遁去。

　　春天，季风风向转成了西南风。中国人的贸易结束，船队带着使节自古里、小葛兰回航，穿过印度洋、苏门答腊的苏门答剌和黎代，以及在马来半岛上的满剌加P(Malacca，译按：今名马六甲)。中国的使臣从满剌加国王那里带了口信，并带着该国向成祖朝贡的贡使一同返国。然而，宝船船队在返航回家的路上，并不平静。

　　就在马六甲海峡，郑和终于跟陈祖义的海盗主力打了起来。明朝官方的历史记载说，最初陈祖义在面对宝船的优势武力时，声称愿意投降，然而郑和得到线报说那是一个圈套。当双方的船只彼此接近时，郑和引诱对方进入埋伏之内，将船一艘艘地予以烧毁，连续烧了10艘海盗的战船，并且俘获了其他7艘。此一战役的细节并没有记录下来，但明朝水师的战术，着重于取得上风的位置，以便在战事中好对敌人施放火药与火器。这群乌合之众(译按：指海盗)的巢穴，不舍昼夜，警哨都随时有人驻守，侦伺人员若能及早发现敌踪，每每获颁优渥赏银；惟有及早发现敌踪，舰队始能抢得有利的战斗位置。

　　郑和的战船配备了许多所谓的火器。在16世纪中叶，中国的兵书记述了两三百种的火器。“飞天喷筒”可喷出燃烧的火药和纸片至敌船上，引燃敌船的船帆，而“火药筒”与“火砖”，则是火药与纸筒压实、浸过毒药而制成的抛射火球。明代后期战船上的大半士兵，都是部署这种火药的专家。许多的火球，其配方是混合毒烟、人粪与生烟的化学物质而成，仅是打算用以震吓及弄瞎敌人的眼睛而已。另外一种致命的火球，则装填入金属弹丸、粉状火药，足以杀死士兵及造成船只严重受损。郑和可能招集了不少射艺精湛的弓箭手，让火箭如骤雨般地落在敌船上，造成船只陷入火海，瘫痪在那里。或许因为陈祖义船上也有这些武器，所以郑和等了数个月才抓这群海盗的主从。后来，郑和将陈祖义等首犯3人带回南京，就地正法。

　　在一望无际的汪洋大海，宝船船队航海的舟师，尽可能地避开恶劣的天气。卦占家和星占家所累积的智慧，都收集在预测天气的谚语里，这些谚语，船上负责观察天气的人员通常会谨记在心。他们观察着天空、海上与气流中最细微的变化：

　　朝看东南黑，

　　势急午前雨。

　　暮看西北黑，

　　半夜看风雨。

　　天外飞游丝，

　　久晴便可期。

　　清朝起海云，

　　风雨霎时辰。

　　虽然在长期的返航路途上，有许多时刻，天空都会显示出气候迹象，但郑和的船队还是逃脱不了本身的厄运——船队遇上了一个大台风。可能就在船只开始向北方航行，要穿越危险的南中国海时，台风毫无征兆地形成。然而，他们正巧在那里，惊骇的水手认为海底的大蛟龙就要出现，这种狂暴的怪兽会以强而有力的巨爪掀起滔天巨浪，口射浪花有如骤雨，四处飞溅。撼动不已的船只将致翻覆，他们也将葬身海底。船员们不断念着天妃的名字，而且“感应如响”，他们的祷告获得了回应。“即有神灯烛于帆樯，灵光一临，则燮险为夷，舟师恬然，咸保无虞。”

　　当时，船上的人看到的实为西方船员所熟悉的电光现象——圣爱尔摩火(Saint Elmo’s fire，编按：系一种青色闪光，常见于暴风雨中的树梢、尖塔、桅杆)。但对郑和而言，却是一个奇迹。宝船的船队回到南京之后，基于感激，他乞求成祖赐予天妃徽号。成祖允准其请，封天妃为“护国庇民妙灵昭应宏仁普济天妃”。但这对郑和而言，还不是足够的奉献。虽然成祖马上又下令要第二次远航，以护送贡使返国，并协助古里国王登基，船队也于永乐五年(1407)年底或永乐六年年初出发。但此次出航，郑和并未随行，他留在国内的福建莆田湄州——天妃的出生地——整修天妃宫。当时在南京曾设了一个培养翻译人才的官方学校，这一动作恰是未来的远航将及于波斯湾以及更远之地的征兆，郑和或许与此事有关。当然，郑和必定曾向成祖奏报与朱允NB938相关的事务。

　　不论郑和所说为何，成祖还是担心惠帝还活着，然而他却未下令宝船做任何更进一步的搜寻。此际他的关心焦点已移向国内本身。永乐五年，成祖派遣一名叫胡NF866的官员到中国全境去寻访惠帝。尔后20年——几乎是成祖在位的绝大部分时间——的生涯，胡NF866都花在这件事上面，甚至连母亲死了也不准奔丧。成祖要求胡NF866须定时汇报有关这位短视的皇帝(译按：指惠帝)的情况，而这份奏章只有成祖本人才可以拆阅。

　　宝船二度远航期间，位于婆罗洲西岸的NBF6D泥国(Borneo)国王造访中国。他是第一个亲自到中国对皇帝致敬，以及承认天朝的宗主权的国王。三年之前，成祖即已承认NBF6D泥是一个独立的邦国，而不再受爪哇的统治，并且经由中国皇帝首肯，可以直接跟中国贸易。NBF6D泥的森林富产樟脑、橡木和树脂，这些都是中国人所急需的药材。

　　NBF6D泥国国王麻那惹加那乃率其家人与随员150人，在福建上岸之后，被护送到南京，并于朝堂之上获得极佳的礼遇。然而，不久之后，他身体不适。在得知这个消息后，成祖极表关切，派遣个人的御医加以医治。

　　“我疾贻天子忧念，”国王对他的王后说，“脱有大故，命也！我僻处荒侥，幸入朝睹天子声光，即死无憾！死又体魄托葬中华，不为夷鬼。所憾者，蒙受天子深恩，生不能报，死诚有负。”

　　此后不久，国王的病情恶化，最后以38岁之年辞世。成祖为了展现他的关怀，罢朝三日，并派遣官员代行参与葬礼。成祖并命官员为墓碑代撰铭文，立于南京郊外NBF6D泥国国王墓前。碑铭上写着：

　　惟西南诸蕃国长，未有如王贤者。王之至诚贯于金石，达于神明，而令名传于悠久，可谓有光显矣。

　　成祖还下令打制了与真人一般大小、擐甲持刀的成对武士石雕像，以便守护坟墓。这些雕像另外伴以仪态庄严的成对文士石雕像，以及成对的石羊、石虎和马鞍刻饰着印度尼西亚式图案的石马。所有的这些石雕像，都竖立在前往坟墓的神道两旁。

　　NBF6D泥国国王的王后拜泣于成祖的特使面前说：“〔国王〕有遗命以世世毋忘天子恩。”

　　成祖的特使赐予王后宝石、黄金、高级丝织品、衣裙与其他日用之物，作为告别的礼物。国王之子亦获得一顶冠带，与适合他品级的玉带、衣物、鞍鞯、马笼头。此外，更毫不保留地与NBF6D泥巩固有利的贸易关系。

　　与此同时，即在前往古里的途中，宝船曾在暹罗停留。这是配合成祖“分而治之”的蛮夷政策，寻求与暹罗人的关系，援助其对抗高棉人——高棉国王自1350年以来就不断侵扰暹罗。而且，明朝在永乐六年(1408)入侵并合并了难以控制的安南，中国不希望在紧靠南部的疆界上，有另一个不和善的邻居。

　　宝船可能载着暹罗的贡使及其成员返国。永乐五年，暹罗主动提议，派遣使臣至明朝朝贡大象、鹦鹉、孔雀，让成祖十分欢悦，于是回赠以丰厚的铜钱、官服与质量优异的纸。中国从与暹罗的贸易关系中，获得了该国富产的硬木、降真香、沉香、象牙、翠羽、锡、豆蔻，和可以用来治麻风的大枫子油。在暹罗，妇人是商人。事实上，根据中国的资料，当地在习惯上，似乎由妇人来决定各种事务，她们拥有极为自由的生活方式。

　　郑和的通译马欢记载道：“凡事皆由妇人主掌。其国王及下民，若有谋议刑罚，轻重买卖，一应巨细之事，皆决于妻。其妇人志量，果胜于男子。”

　　马欢接着提到暹罗的已婚妇女，与中国使臣过从甚密——“置酒饭，同饮、坐、寝。”其夫恬不为怪，而且说：“我妻美，中国人喜爱！”

　　另外，中国人也惊奇地察觉到暹罗人走动时，会发出一种像小铃的响声。原因是：上层阶级的男子，到二十几岁时，即将数颗锡珠或数颗内安沙子的金珠嵌入阴囊。马欢说：外观“如葡萄一般”，是“最为可怪之事”，但当地自诩有身份地位的人，却以此“为美”。

　　宝船第二次远征的任务，于比里麻(Mana Vikraman)就任古里的新国王之后结束。承继郑和的原职而指挥宝船前来的王景弘与侯显，曾在这个印度的城市勒石立碑，并建了一座碑亭。碑上写着：

　　其国去中国10万余里，民物咸若，熙NDB2A同风，刻石于兹，永昭万世。

　　第二次远征的宝船船队，仅有船只68艘，或许是因为认为不需要如此多的战船随行，遂将部分留在国内。由于苏门答腊的海盗巢穴已被消灭，海上变得更加安全了。这两次的远航，恢复了中国与东南亚之间贸易的联系。外国的货物与讯息，重新开始稳定地汇流进入中国，在未来的年代里，从日本到非洲的东海岸，逐渐感受到了中国令人生畏的气势。宝船终于在海上投射出长而远的身影！

第六章奇异的国度：满剌加和锡兰

　　永乐七年(1409)秋天，为了执行前往印度洋的第三次远航，宝船船队再度集结在长江口的刘家港。这次，郑和亲自统领48艘船和3万人。太监王景弘、侯显是他主要的副手。船队在福建沿海的太平港做了短暂的停留，接着在航行10日之后，到达占城。在顺风的情况下，航行8日之后，到了单马锡(Temasek，后来的新加坡)。再沿着马来半岛上航2日，到达满剌加。

　　永乐三年(1405)，满剌加的统治者拜里迷苏剌(Parameswara)曾到访明朝宫廷，宣誓加入朱棣的联盟，为此，成祖赐予一枚华文印玺以承认这个刚兴起的城邦满刺加为独立王国。原来宣示对满剌加拥有统治权的暹罗人，被这一动作激怒，于拜里迷苏剌返国途中，抢夺了他的印玺。永乐五年(1407)十月，朱棣获悉此事。宝船船队第三次远航的目的之一，就是带一枚新的印玺给满剌加，并扶持满刺加成为一个介于暹罗人以及南边强大的爪哇人之间的平等政权。中国人希望能控制住这两个野心勃勃的贸易伙伴，而拜里迷苏剌正是一个适合而且心甘情愿的利器。

　　拜里迷苏剌原是一位年轻的三佛齐王子，想设法在最短的时间内摆脱其两个邻国的影响，所以他极需要中国人的保护。对其匆促地从苏门答腊岛东海岸的三佛齐离开，然后建立满剌加的历史，我们并不清楚，而且缠绕着神话；然而，他是一个“极端好战之徒”似乎毋庸置疑。在洪武二十四或二十五年(1391或1392年)，他曾公开叛乱反抗三佛齐的爪哇领主。拜里迷苏剌及其追随者被驱逐出苏门答腊，逃往单马锡，他希望将那里作为马来人的新首都。然而，当他在那里时，杀了一名暹罗国的附庸，于是又被驱离这个城市。接着，拜里迷苏剌跟他的那一伙人流浪在马来西亚的西海岸一带，最后大约是1400年左右，定居在一个小渔村里。这个小渔村有座远离红树林的好港湾，并且有块易于防守的高地。

　　就如传说所叙述的，在一次打猎当中，拜里迷苏剌在靠近村子的一棵树下休息，这时突然看到一只胆怯的小鹿，它不到1英尺高，正反抗着他的猎犬中的一只。这只小生命的勇敢行为，令他惊愕不已。

　　“这是一个好地方，即使是一只胆小的小鹿，在这里都变得充满战斗力。”他说，“我们可以好好地在这地方建一座城！”

　　于是他决定他与他的叛乱跟随者就待在那里，而且下令他的部属开始建造一座城。

　　“我站在它下面的这棵树，名字叫什么？”他问那位部属。

　　“它叫‘满剌加’！”他们回答。

　　“那‘满剌加’就是这个城市的名字。”拜里迷苏剌说。

　　三年之后，满剌加的人口增至2000人。王城则建于靠近港湾的一座突显的山坡上；在这座山的山脚下以及蜿蜒流过城内的马六甲河(Malacca River)的对岸，则盖有成群的草顶高架木屋。横跨河上的桥梁，连接了两边的住宅区，并作为市集，为居民及新兴的海外贸易提供所需物品。由于靠天然资源这一途径难以取得生计，满剌加的幸存者依靠海外贸易，并仰赖其位于印度尼西亚香料群岛与印度马拉巴尔(Malabar)海岸间的中点位置为生。这个城市的市集，及时成为整个印度洋上知名的交易地点。人们在当地用丁香、肉豆蔻以及其他香料，连同珍珠、鸟羽、蜡，以交换印度的纺织品。满剌加也以其本身所产的锡，来交换其他东西。拜里迷苏剌旋即与正隔着一个海峡且相互竞争的苏门答腊商港发生冲突，而他大胆地派出武装巡逻船，强制经过的外国船只到访满剌加。

　　当郑和到达满剌加时，他大概不知道拜里迷苏剌这种侵略性的贸易活动，否则绝对不会允许他们这么做。从中国的观点来看，承认满剌加国的主权之用意，是为了提高这个地区的稳定性。郑和赠予拜里迷苏剌两枚银印，一顶官帽，以及一条皇家的腰带和官袍，并立了一块石碑，正式宣布这个城市及其周围是一个国家。朱棣亲自审阅了要给满剌加国的石碑的碑文。这对一位中国的皇帝来说，实属罕见的态度。在他在位期间，后来只做过三次，而它分别是为了增进对日本国、NBF6D泥国，及印度南部的柯枝国之间更紧密的邦交。

　　明成祖在满剌加的碑文上，以致力“有功于天地人之事”来描述“圣德之君”的职责。他已故的父亲“太祖圣神”，就是这样的一位君主。而且，由于这位明朝第一位皇帝的“余恩淑庆”，所以满剌加现在才能享有太平安康。朱棣认为满剌加的愿望，是“愿同中国属郡，超异要荒，永为甸服”，并且正式地封这个邦国的西山为“镇国之山”，从而提升满剌加国为藩国的地位。这一纪念性的铭刻还包含了盛赞满刺加及其国王的一首诗：

　　王好义善思朝宗，

　　愿比内郡伊华风。

　　然而不管“华风”是什么，拜里迷苏剌对它似乎不太关心。他最关心的是立刻摆脱暹罗的统治——他拒绝支付暹罗国王每年预期的48盎司黄金的贡品。于是激怒了暹罗人，继续地骚扰满剌加，但暹罗也知道大势已去，无法挽回了。立刻入侵满剌加是毫无困难的，然而这却会危及暹罗与中国之间的贸易。

　　郑和在满剌加获得乌木、黄莲香，以及当地所产的一种叫“打麻儿香”的树脂，它可以作为防水材料与照明的灯油。在历史上，马来半岛是古代著名的黄金产地，在基督纪元前的几个世纪里，曾吸引无数的印度商人，但在明代的记录里却并未提及黄金。对中国而言，满剌加国还算是一个有价值的贸易伙伴，因为它是前往印度洋的必经孔道。在后来的远征中，郑和在此设立了仓储站，在返航的最后一段路程之前，可以将整个来自印度洋及南洋的货物，聚集、储藏于此地。郑和在靠近港口的地方，建立了一座拥有四门及更鼓楼的排栅城垣。在城栅内，是库藏、仓厂，日夜有人小心看守。

　　这个设施，到底是一个除了远航期间之外即完全关闭的厂栈，抑或是作为郑和往后远征期间在满剌加的一个持续运作的永久性殖民地，则是一个谜。日后，费信(在远航中伴随郑和的一名军官)似曾暗示当属后者，而且这些迁移来驻守的中国人也可能在满剌加娶马来人为妻，建立家庭。

　　正统元年(1436)，费信在所写的《星槎胜览》一书中，描述马来人时指出：其“身肤黑漆，间有白者，唐人种也”。

　　就像许多华南的中国人一样，马来人是早期夷族的后裔。在往后的许多世纪里，这些夷人与来自印度的皮肤较黑的殖民者混血。早期东南亚铜鼓的风格特质(螺纹、长舟和头带羽饰头巾的人)尝残存在马来人的纺织品、竹雕及传统房屋装潢上。虽然佛教与印度教在1世纪已传到马来半岛，但许多古代的宗教与民俗信仰，依然继续留存。郑和与其随行的人员，就带着好奇心，记下了这些事情。

　　他们发现马来人信奉一种叫Semargat的神灵，这种神灵无所不在，存在于人群、牲畜、舟船、屋室、树木、江河中，处处皆是。(美拉尼西亚人与波利尼西亚人称之为Mana。)若侵犯锡矿的神灵，锡矿将产不出锡来。犹若谷物种子，若自母体摘下，必不能重新发芽中国人注意到马来人有关于矿场、庄稼的特殊风俗，也从马来人那里知悉所有的神灵，不论是好是坏；其中最可怕的是生前含冤不白的人的鬼魂。

　　郑和的通译马欢，谈到一种可怕的“尸头蛮”，这种鬼魅据说是死于分娩的妇人的游魂。这种鬼魅出现在夜间，仅有一颗头颅，下面悬吊着五脏六腑，常攫食无助的新生小儿。

　　马欢记道：“夜寝则飞头去，食人家小儿粪，其儿被妖气侵腹必死。”马来人通常会在他们屋子下方设置荆棘之类的东西，引诱尸头蛮的躯体落入陷阱，让他们免于受害。

　　另外，满剌加国的人也十分惧怕能将本身变成恶虎、而且偷偷地接近他们的人。在马来半岛内地的高原上，据说在一些村子里，有虎妖住在用妇女头发覆盖着屋顶的小屋里。郑和的随行官员记录说，这种会变来变去的“黄虎……有暗花纹”。他们说，老虎在进入村子后，化身为人，混在人群当中。马欢说：“自有识者，擒而杀之。”当地人认为第一次怀孕的妇女，最容易受到虎妖的攻击。据说这种虎妖，可以在距离七山、七谷之遥，就闻到首次怀孕的妇人的甜美血气味。不过，人们可以用特殊的咒语来压制这种虎妖：

　　吓！法力无边的婆罗门(Brahma)，

　　大地之神，

　　攫走这只猫！

　　不要伤我的身体！

　　愿我师尊法力高强解救我。

　　吓！法力无边而且高强的阿里(Ali)！

　　屈下身来爱怜我，

　　给我慈爱，赐我福气!

　　祈求我师尊的庇护。

　　或许是因惧怕虎妖侵害，郑和手下多半紧靠于满剌加港口中他们的船只附近。在这块异国的土地上，郑和一行人似乎并未成为爱冒险的探险家。虽然在1511年葡萄牙人占领满剌加，同时将天主教传进满剌加之后，虎妖常遭驱邪术围剿，但这种信仰并未消逝，而且在乡下流传到现在。

　　当郑和要起锚离开前，他送了拜里迷苏剌一队护卫及一艘船，以载着拜里迷苏剌和他的整个家庭去中国。这位新的藩臣，带着贡品及赠礼，想要对永乐皇帝表达其本身的感佩。

　　从满剌加国，宝船船队起锚航向苏门答腊，停靠在苏门答剌国及东海岸靠近淡洋(Tamiang)的另一个地方；根据费信的记载，郑和手下在那里“伐木”。由于船舵在长程航行中容易磨损，乃促使郑和不时留心能在紧急时刻用以更换的合适硬木。在暹罗国的森林中，他发现了桃花心木，那是一种非常硬而且重的木材，可以做成出色的船舵。为了取得这种优质木材，郑和用黄金跟暹罗人交换。另外，在苏门答腊内陆及其他印度尼西亚岛屿的森林中，则出产一些珍贵的树脂，如脑香(译按：即樟脑)、乳香，与可以用来制造熏香的沉香；另外，又有胡椒、生姜、药草。硫磺是另一种重要的药材，大量硫磺则发现于苏门答腊活火山周遭。

　　中国的人口在明朝初年虽有引人注意的成长，但同时又有瘟疫的频频爆发，特别是麻疹和天花。在永乐五年，单单江苏(译按：应为江西)与福建的瘟疫，就死了78400人。瘟疫在永乐八年(1410)、永乐九年(1411)、永乐十一年再次侵袭中国。

　　洪武皇帝限制性的贸易政策，也意味着宝船船队远航前夕，外国药草已极度短缺。对于外国药材的极度渴望，必然存在于郑和心中，所以聘任180名的医生与药生在宝船的船队上服务，应该不单只是因应船上需要照顾的病患而已。例如，来自江苏省常熟的匡愚，即是采集药草的专家，他在太平港加入，成为宝船船队中的一员。

　　匡愚与其他药生所要搜集的最主要的药材，是治疗蛇咬时作为抗毒素的犀牛角，和据说可以强筋壮骨与恢复性功能的鹿茸，及在西药中作为皮肤膏用来治风湿和肺疾的硫磺，与治疗麻风癞的大风子油。香料方面，如乳香、没药、脑香、胡椒、丁香、豆蔻、沉香、木香、苏合香、安息香等，也大量被医生列入药材，因为它们虽没有治愈疾病的功用，却提供减轻病况的效能，不论是口服或制成药膏涂在皮肤上。而熏香则用以驱赶蚊子、预防瘟疫散播。凡郑和手下所采集到的药草，马上在船上加工处理或蒸、或煮、或泡、或干——以保持其功效，便于往后使用。

　　自苏门答腊，船队继续扬帆驶往锡兰岛，在那里有令人好奇的一连串事件发生。郑和带了一块事先做好的刻有中国、泰米尔(Tamil)及波斯三国语文的石碑，期盼能竖立在锡兰岛上。这块石碑刻有“永乐七年岁次己丑二月甲戌朔日”的日期，表示它是在宝船第三度远航出发之前，就于南京预先刻好的。石碑的中国文字部分，礼赞释迦牟尼佛，以及感谢他对船队先前两次远航的庇护：

　　大明皇帝遣太监郑和、王贵通等，昭告于佛世尊曰：“仰惟慈尊，圆明广大，道臻玄妙，法济群伦，历劫沙河，悉归弘化，能仁慧力，妙应无方。惟锡兰山介乎海南，言言梵刹，灵感翕彰。比者遣使诏谕诸番，海道口开，深赖慈佑，人舟安利，来往无虞。永惟大德，礼用报施。谨以金银、织金、黣丝、宝幡、香炉、花瓶、表里、灯烛等物，布施佛寺，以充供养，惟世尊鉴之。”

　　碑文中泰米尔文的部分，同样对印度教的塔纳瓦列—那耶那勒神(Tenavarai-Nayanar，可能是印度教湿婆神［Viva］的地方俗称)给予礼赞；而波斯文的铭文，也礼赞阿拉与伊斯兰教圣人的光辉。中国人对当地的每一位宗教的神，给予同等的奉祀，所以没有孰重孰轻的问题：总计布施供养金币1000枚，银币5000枚，各色?丝100疋，香油2500斤(超过3000英磅。编按：一斤约合1.3磅)，以及其他织金、?丝、宝幡等等。表面上，这看起来仅是中国文字部分虔敬与大方的表示，却显示出郑和已意识到锡兰岛的宗教传统。

　　锡兰是一个深深抓住古代及中古旅行者心灵的地方。这个岛屿是如此的漂亮，以至于阿拉伯人认为那是上帝对亚当和夏娃失去乐园的补偿。根据传说，释迦牟尼佛于公元前483年仙逝时，一个印度王子毗癎耶(Vijaya)曾在锡兰立国。锡兰人认为他们本身带有作为佛教信仰守护者的特殊使命。

　　“啊！万神之主，希望我们的宗教能够在兰卡(Lanka，译按：即锡兰)建立,”释迦牟尼佛说，“所以，必须敬慎卫护他(毗癎耶)与他的跟随者以及兰卡。”

　　释迦牟尼佛曾经坐在它荫下的那株菩提树的枝干，据说移植到了锡兰。6世纪，一枚据信是释迦牟尼佛牙齿的遗骨，被人从印度带到这个岛屿来，并成为锡兰国王权威的象征，他自许本身是半神性的菩萨，那也就是说他会成为佛陀。历代的锡兰国王在其领地都极其小心地守护着叫做dalada的佛牙。该国经常营建新都，锡兰国王们必会造一个新的宝盒与称为dalada maligava的精舍，以供佛牙驻跸。

　　在郑和到达锡兰的前夕，曾经统一的岛国已经分裂成三个敌对的政府。主要的锡兰人政权位于岛屿的中央，与印度教的泰米尔人(以北部为根据地)以及试图将伊斯兰教变成国教的穆斯林僭主二者处于交战状态。尼珊喀·亚烈苦奈儿(Nissanka Alagakkonara，或叫亚烈垓史哇儿［Alakeswara］)是一个地方的领袖，曾成功地击败泰米尔人的大规模入侵，当时正心怀异志，想从位于巴特(kotte)的正统锡兰人统治者那里攫取权力。这正是该国的混乱时代，锡兰人彼此互相猜疑，而且特别猜忌外国人。希腊人、罗马人、波斯人、犹太人和阿拉伯人，都曾到过他们的海岸，每一个都有所求;锡兰的历史诉说着与来自印度南部、黑皮肤的泰米尔人的不停战斗，泰米尔人也曾周期性地控制这个岛屿。为求苟活于他们自己的土地上，锡兰人被迫精于游击战与诈骗战术，有时他们也以此伎俩彼此互斗。

　　在郑和抵达锡兰国时，所遇到的就是这位曾在战争中击败泰米尔人的专业武士与英雄人物亚烈苦奈儿AAA：作者以下述及亚烈苦奈儿时，均用“亚烈垓史哇儿”，为行文方便，译文均用明代史料所习用的“亚烈苦奈儿”。，而非位于首都加姆波勒(Gampola)或巴特的正统君主。而且，也就是亚烈苦奈儿断然拒绝向中国皇帝朝贡或立碑，这些举动在他看来都是中国宗主权的若干象征。他在短暂的交锋中轻易地击退了中国人，将中国人赶回到他们的船上。

　　中国人在驶往印度，于小葛兰国、柯枝国及古里国经营完他们的贸易之后，回到锡兰，报锡兰人对天朝侮慢不敬之仇。这之后发生了什么事，是极具争议的论题所在。中国方面与锡兰方面对这一事件的记载，几乎是南辕北辙的两个版本。

　　根据《明实录》的记载，亚烈苦奈儿派儿子向郑和索取金银及其他珍贵之物。当郑和拒绝时，亚烈苦奈儿下令5万名步兵攻击宝船船队。亚烈苦奈儿的士兵并砍倒林木，以阻断郑和回海边的退路。

　　当郑和发现这个情况时，他对部下说：“贼大众既出(攻船)，国中(都城)必虚。”

　　郑和统领手边约2000名士兵，轻易地在王城拿下了亚烈苦奈儿。在拒退反过来围攻王城的锡兰军队之后，郑和带着已是俘虏的亚烈苦奈儿，撤退回到船上。

　　他将亚烈苦奈儿带回南京，在那里听候成祖及朝廷官员的发落。据记载指出，成祖最后决定原谅“国王”本身的愚昧，并命“其属之贤者”为王，以统治其地方。这一资料并未清楚地记载亚烈苦奈儿与贤明的随从两者之间的关系。这位贤明的随从极有可能是锡兰正统统治者，他可能与亚烈苦奈儿一起被中国人俘虏。事实上，明朝方面的资料，似乎搞不清楚锡兰的地方权力结构。

　　然而不论如何，郑和及其士卒在此一意外事件中的勇敢表现，还是受到明人的以诗颂扬。此役的获胜被认为是远航史上最为光辉灿烂的时刻，在那里，郑和的部队“以一敌百”，其气莫“婴”。

　　天威所加海宇清，皇华四牡拥旗旌。

　　楼船稳驾无风轻，洪涛巨浪寂不兴。

　　蛟龙遁迹海若惊，锡兰夷，敢自矜。

　　蕞尔小岛聚飞蝇，依山环海为城垣。

　　使节经，阻弗行，狼贪虎视骄且盈。

　　咨逞黤送势纵横，悉驱其众将奋兵。

　　王师桓桓勇是胜，以一敌百气莫婴。

　　直捣巢穴破其营，虏其全国归神京。

　　妻孥族属靡其嬴，迅扫凶孽如控茎。

　　扬大NC646，笳鼓鸣，锦帆高挂开沧溟。

　　冯夷拱卫河伯迎，献俘阙下众目瞠。

　　微躯万死惟战兢，孰知矢意覆八绂。

　　不以小丑干天刑，神武不杀全其生。

　　以首叩地声伧伫，感圣德，歌皇明。

　　锡兰人的历史所说的却是一个完全不同的故事。

　　据说：亚烈苦奈儿将愤怒的中国人的反击，视为着手对付他个人的死敌毗癎耶·拔胡六世(Vijaya BahuⅥ)的机会，乘此夺取巴特的王位。亚烈苦奈儿或许与郑和达成协商，哄骗拔胡六世在其宫廷上接见带礼前来的中国使臣。根据锡兰人的记载，就在宫廷上，中国人扣拿了拔胡六世及一些他的贵族和官员。

　　可是，成祖释放了国王拔胡六世，并立即将他送回锡兰。关于这一点，中国与锡兰方面的资料是一致的。或许，成祖看出了真相，不想协助一名僭主篡废一位正统的君主。据锡兰人的历史记载，当毗癎耶·拔胡六世回到锡兰时，亚烈苦奈儿首先前来迎接，并在晚上秘密加以暗杀。毗癎耶的妻子及小孩，设法逃出巴特，瞒着亚烈苦奈儿在外躲藏了三年。在这段时间，忠于王室的佛教僧侣，告诉亚烈苦奈儿：等到他重建王城之后，才得以被拥立即位。于是，亚烈苦奈儿着手进行重建都城。他在巴特建了许多新的建筑和公共浴池，并拓宽了王城的道路。

　　最后，在1415年春天，亚烈苦奈儿选定了一天作为他登基的日子。届时，亚烈苦奈儿在人山人海的广场前的高台上被拥立为王，就在这非常的时刻，毗癎耶·拔胡六世16岁的儿子，夺得作为天意指定亚烈苦奈儿为王象征的御剑，刺杀了亚烈苦奈儿。王子被拥立为巴特的新王，称为室利·不剌葛麻·拔胡六世［Sri Parakrama BahuⅥ］。其他的历史资料则说他在1412年开始统治，并说是室利·不剌葛麻·拔胡六世(而不是亚烈苦奈儿)重建了答特。

　　这个故事，不论是事实抑或是传说，曾将这个岛屿伟大的君主中的一个塑造成英雄，同时表现出锡兰人强烈的自尊心与自主性。在1284年，当忽必烈的船队到访斯里兰卡(Sri Lanka)时，锡兰人认为蒙古人是要来夺取圣物佛牙；很显然地，他们也怀疑郑和心里有同样的目的。这也未尝没有可能。至少有一份中国的记载述及郑和事实上带走了珍贵的佛牙，将其安置在南京城外的静海寺。倘若这是事实，这个故事等于补充了官方有关远航的历史，也可以解释锡兰人的“不敬”，与为什么他们“欲害郑和”。

　　这一秘密，出现在《明编本大唐西域记》一书中的若干细节，述及郑和的全体船员是多么欣喜有佛牙在船上，而且在返回中国的航程中它是如何地保护他们。“佛牙光彩照耀。訇霆震惊，远见隐避。历涉巨海，凡数十万里，风涛不惊，如履平地。狞龙恶鱼，纷出乎前，恬不为害，舟中之人，皆安稳快乐。”永乐九年七月九日，佛牙带至京师，“皇帝并于皇城内庄严NB94D檀金刚宝座贮之，式修供养，利益有情，祈福民庶，做无量功德”。

　　关于这一重要事件的真相，可能在中国及锡兰两方面的记载之间。锡兰与中国的部队两造，极可能在战事上都有占上风的时刻。虽然佛牙是南京佛寺亟欲得到的一件宝物，但以郑和给予锡兰三大宗教的尊崇(动人地呈现在石碑上)，似乎不太可能拿走它。比较有可能的是，锡兰王被郑和所俘时，为了怕佛牙落入篡夺者亚烈苦奈儿之手，将其一起带到了中国。

　　如果毗耶·拔胡六世被俘，一起将佛牙带到中国的话，那将有助于说服永乐皇帝：他才是锡兰的正统君主，而且对其13个月后获释，也有一定程度的作用。同样地，佛牙存在于宝船上，也会造成极大的轰动，让人追忆、记载。于是，佛牙存在于中国这几年当中，就像《明编本大唐西域记》所提及的那样，成祖下令为佛牙建造了许多宝盒或精舍。但是，当毗耶·拔胡六世的儿子在巴特被拥立之后，佛牙似乎又被安全地送回到锡兰。锡兰人的历史极其详细地叙述道：室利·不剌葛麻·拔胡六世曾在巴特建造一座新的精舍，而当精舍与宝盒完成，国王特别亲自将佛牙安放进去：

　　为圣尊的佛牙，国王发愿建一座看来令人欢喜、漂亮的三层精舍，并制造了一个镶上九颗宝石的精致金盒，放入另一个镶以宝石的五彩缤纷、闪闪发光的金盒里，再装入另一个金盒中。此外，又制造了一个大而美观的镀上最好、最耀眼的黄金的外匣，国王乞求永生的喜悦——即使在极乐世界——之后，将佛牙放入四层的宝匣里。

　　由于毗耶·拔胡六世被俘，永乐皇帝宣布对锡兰拥有宗主权，要求例行的进贡。起初，年轻的锡兰国王表现出他不敢像亚烈苦奈儿所做的那样，公然侮慢中国的权威，答应安排。然而，在天顺三年(1459)，当室利·不剌葛麻·拔胡六世成功统合整个岛屿在其统治之下、正值其权力的高峰时，他说他的王国不承认有任何主人，并将天朝的使臣送回中国，没有任何贡品。

　　郑和第三次远航归来是在永乐九年六月十六日。接下来的几个月里，一拨拨带有朝贡用意的使节团从宝船船队到访的国家，不断地来到明朝的宫廷。榜葛剌国(Bengalese)的使臣在六月底抵达，紧接着在七月是古里国、柯枝国、爪哇国的国王，最后是新即位的满剌加国国王和王后。

　　所有外国贵宾停留在南京期间，下榻南京城长安街西侧的会同馆。这个广阔的建筑物，有400名夫役供应来宾的膳食与照料他们的生活所需，并有医生驻馆，以照顾任何可能生病的外国人。会同馆来宾客房的分配，则按照到访者的身份，茶酒肉面及其他食物的菜单，也根据地位而有不同。官方会给予所有外宾一个木片以作为辨识卡(译按：即牙牌)，当他们每一次进入或离开会同馆时，牙牌上会盖上戳记。官方也严格禁止贡使进入街道、跟普通人混杂或在市场上进行交易。

　　礼部制定了繁复的流程，以处理贡使所带来的各式贡品与贸易项目。马儿首先接受兽医仔细的检查，之后填写详细的报告。然后，它们被排列在高级官员面前接受检阅，再交付各御马监夫役收领。大象则被送到特定的地方去驯养，而虎、豹、鸟、禽则关在会同馆中。金、银、宝石、珍珠及织物，则被置于使节团面前当场验视，然后于次日送入内府。

　　在呈献他们的贡品之后，外国的国王及贡使，即接受皇帝的个人礼品。之后，允许他们在会同馆对外公开贸易三至五天。若干受宠幸的国家如朝鲜，则贸易的时间不受拘限。开市的告示，贴于会同馆的馆门。按照官方的规定，交易必须“公平”，中国商人将布拿去染，如未将布交还给贡使，将被定罪，商人将受到带枷处分，站在会同馆前一个月。官方禁止将某些中国的东西售予外国人，譬如说正史，因为这些书中含有要塞、运河、水闸及各地粮仓位置的资讯与其他真实的资料，将危及帝国的安全。而铜钱、铁货、兵器、工匠的精密工具、草药，与特定供奉的地方土贡，也被禁止售予外人。若任何人与会同馆的官员图谋，收买违禁品，将被枷号一个月，再发落到帝国的“边境”去充军。若外人违犯规定，与潜至一般人家家中交易，虽免于受辱逮系，但他们还是必须受到从皇帝给赏之物中量予删减的处罚。

　　这一年的夏天，成祖收到了所有贡使为了表达他们对明朝的敬意所呈上来的贡品，在所有礼物之中，有一件特别引人注意——那是一件精心设计的具有将小字变大这种特殊功能的东西。中国人叫这个机械装置为“醨醩”(aidai)，接近阿拉伯文字’uwaina的音，意指“眼睛”。它是原始的眼镜，可能是单片镜片连着一个柄，这应是中国第一次接触到眼镜这个东西。据说满剌加国国王拜里迷苏剌，献上了十副“醨醩”给朱棣，约值千枚金币。满剌加的商人，无疑地是在与西方贸易时获得了这种镜片，而在西方，这种镜片方才于数十年前的威尼斯及其他地方发展出来。

　　明初亦标志着中国制玻璃工业的开始，事实上据许多资料说：郑和回到中国时，带了两名也许是来自中东的专业吹玻璃工人。

　　从成祖对拜里迷苏剌本人及其家庭、大臣所表现出的慷慨，可以看出他对这件不寻常礼物的欣喜。他们获赠大量的礼物：锦绣龙衣、麒麟衣、金镶玉带、鞍马、黄金百两、银五百两、钞四十万贯、铜钱二千六百贯，以及锦绮纱罗、绢、浑金花纹绮无数。拜里迷苏刺的每一位番伴，也获赐靴袜各一双，绢衣一套。这远远超过朝廷平常赐予来访国家领袖的恩典。

　　他们停留在南京的这数个月当中，外国的贡使们至少会受邀参加一次国宴，国宴通常碰巧是在一些重要的节日，如元旦或皇帝圣诞当天。其他较小的宴会，通常安排在贡使刚刚抵达中国以及当他们要离开中国(通常从广州)之时。在所有的宴会上，各色特殊的食品，按照外国贡使的官阶高低，从仆役到国家元首，分别给予一定的数量。最高阶的官员给予酒、果各五品，与豆汁、炙马肉、炙牛肉、炙乳羊肉、烙饼、蒸馒头，以及“花茶”，一些小点心拼成花状的拼盘。外国的卫士和仆役，则给予不掺任何馅的白馒头。除此之外，外国贡使也可以在停留期间，前往遍及南京城的十六家“酒楼”饮食及找“官妓”娱兴。这些女孩，通常在市场上以大约一只猪的价钱买到，训练其歌、舞、演剧、说书、书艺，以取悦客人。就像日本艺妓一样，她们也提供性方面的服务。另外，礼部也为外国贡使安排了一次又一次的特殊娱乐活动，例如赛马球、赛马及射箭竞技。成祖在永乐十一年五月的端午节，就安排了这样的一个场合，朝廷官员及勋戚，聚集在南京城外插满大小旗帜的一个大校场上。箭靶(一个小圆形靶安在一只柳木上)高高地树立在校场的尽头，弓箭手须在百步之外拉满弓才能射中鹄心。据奏报说：成祖的长孙第

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